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자금줄 가뭄에 '킹달러' 폭탄 맞은 바이오… 임상시험 날벼락

원/달러 환율 강세가 지속되고 있는 가운데 글로벌 임상을 진행 중인 바이오 기업들이 속앓이를 하고 있다. 파이프라인 개발을 위한 글로벌 임상시험에 대한 비용이 급증했기 때문이다. 올초부터 이어진 자금난에 빠진 바이오기업들이 전방위적으로 압박을 받고 있는 모습이다.

20일 서울외환시장에 따르면 지난 19일 기준 원/달러 환율은 1394.0원에 거래를 마쳤다. 지난 13일부터 15일까지 원/달러 환율은 3거래일 1399.0원가지 치솟았다. 글로벌 금융위기 당시인 2009년 4월 이후 13년5개월 만에 최고 수준에 도달한 것이다. 이른바 '킹달러'다.

환율이 급등하는 원인에는 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 내년까지 금리 인상을 지속할 것이란 전망이 꼽힌다. 연준이 내년까지 고금리 정책을 고수할 것이란 전망에 시장의 안전자산 선호 심리가 강해졌고 달러의 강세로 이어졌다는 평가다.

신약 파이프라인의 해외 임상을 강화하던 바이오기업들은 킹달러라는 변수를 만나 난감한 상태다. 국가임상시험지원재단에 따르면 2021년 국내 기업과 병원이 진행 중인 글로벌 임상시험 수는 411개로 전년과 비교해 15.1% 늘었다. 5년 전인 2017년(276건)에 비해선 48.9% 급증했다. 대부분 글로벌 임상의 경우 통화는 달러다. 글로벌 임상시험을 진행 중인 바이오기업에 고환율은 재무 악화라는 부담으로 돌아오고 있다는 것이다.

업계 관계자는 "가령 글로벌 임상시험 비용이 100억원이라 했을 때 올해 초부터 이어진 달러 강세로 10% 이상의 원화를 더 내야하는 구조"라며 "임상비용도 넉넉지 않은 상황인데 일부 임상대행업체(CRO)는 이미 비용을 조정한 것으로 안다"고 설명했다.

머니S

https://n.news.naver.com/mnews/article/417/0000853188?sid=101